羽毛球通常有16根羽毛。羽毛球可以由天然材料、人造材料或它们的混合物制成。只要球的飞行性能与天然羽毛制成的球相似，并用羊皮包裹软木球座。一般风格的羽毛球应该有16根羽毛固定在球座上。羽毛长64毫米到70毫米。但是，每个球的羽毛从支撑面到羽毛尖端的长度应该相同。羽毛顶部呈圆形，直径为58毫米至68毫米。

球重4.74g~5.5G，由16根羽毛插在半球形软木支架上。球的高度为68-78毫米，羽毛尾端的开口直径为58-68毫米。它被分成1-10个数字。

通常是两到四个人轮流面对面在球场上打球。在球场中间用带手柄的球拍将羽毛球打过网的活动。羽毛球比赛中使用的球底部有软木或海绵圆形支撑，上面有羽毛（天然或人造）。它可以用球拍相互撞击。因为它最初是由羽毛组成的，所以被称为羽毛球。 羽毛球是一项室内外运动。根据参赛人数，可分为单打、双打和新兴3-3。羽毛球拍由球拍表面、球拍杆、球拍柄、球拍架与球拍杆之间的接头组成。球拍长度不超过680毫米，其中球拍柄和球拍杆的长度不超过41厘米，球拍架的长度为28厘米，宽度为23厘米。随着科学技术的发展，球拍正朝着重量更轻、球拍架更硬、球拍杆弹性更好的方向发展。

现代羽毛球起源于英国。1873年，格拉斯哥伯明顿一位名叫博福特的公爵在该地区举行了一次花园派对。几位从印度回来的退休军官介绍了一种球拍横穿网的羽毛球游戏。因为这项活动很有趣，很快就在上流社会流行起来。“羽毛球”已成为英国羽毛球的名称。1893年，英国14家羽毛球俱乐部成立了羽毛球协会，这是全英公开赛的前身。自1992年以来，羽毛球已成为奥运会的正式比赛项目。

2017年11月，世界羽毛球联合会讨论并批准了羽毛球发球新规则。新规定要求，发球时击球点的高度不得超过1.15米。